왜 '저축'이 아니라 '쓰기'부터일까요?

아이한테 돈 얘기를 꺼내면, 저도 처음엔 이렇게 생각했거든요.

"일단 아끼는 것부터 가르쳐야지. 저금통에 조금씩 모으는 습관부터."

그런데 막상 해보니까… 아이가 잘 안 되더라고요. 며칠 지나면 저금통은 방 한 구석에 놓여 있고, 돈 얘기만 나오면 그냥 시큰둥해졌어요.

왜 그럴까 한참 생각해봤는데요.

아이 입장에서 생각해보면 이렇더라고요.

"저축해" "아껴" 이 말에는 사실 아이가 뭘 해야 하는지가 없어요. 그냥 *하지 마라*는 얘기거든요. 쓰고 싶은 걸 참아라. 근데 아이한테 참으라고만 하면, 돈이 즐거운 게 아니라 답답한 것이 돼버려요.

반대로 "이번 주 용돈으로 네가 원하는 거 하나 사봐" 하면요, 아이 눈빛이 달라지더라고요. 뭘 살까 고민하고, 가격을 보고, 고르고, 계산대에서 돈을 직접 내봐요.

그게 바로 '쓰기'예요.

쓰기를 먼저 배워야 하는 이유, 저는 이렇게 이해했어요.

첫째, 아이가 돈을 실제로 다뤄봐야 돈의 감각이 생겨요. 1000원짜리 한 장이 얼마나 되는지, 2800원짜리 과자를 사면 200원이 거슬러 오는지, 이게 몸으로 느껴져야 해요.

둘째, 쓰면서 선택을 해봐야 저축의 의미를 알아요. "이걸 오늘 사면, 다음 주에 저 장난감 살 돈이 없어." 이 경험이 쌓여야 "그럼 지금 참자"는 생각이 자연스럽게 나와요.

셋째, 실수를 해봐야 해요. 충동으로 샀다가 후회하고, "다음엔 좀 더 생각하고 살 걸" 하는 경험이요. 그게 어른들이 말하는 '합리적 소비'의 시작이더라고요.

EBS 다큐에서 용돈을 직접 써본 경험이 있는 아이들과 그렇지 않은 아이들을 비교했어요. 써본 경험이 있는 아이들이 훨씬 더 신중하게 고르고, 가격 비교도 하고, 후회가 적었어요. 단순히 돈 지식이 아니라, 돈을 다뤄본 경험 자체가 달랐던 거예요.

그래서 저는 이렇게 권해드려요.

처음부터 저금통보다, 아이가 직접 돈을 쥐고 써보는 경험을 먼저 해보시면 어떨까요?

편의점에서 과자 하나 고르게 해보는 것도 좋고요, 주말 마트에서 아이한테 5000원 줘보고 "네가 원하는 거 하나 사봐" 해보시는 것도요.

저축 습관은 그 다음에 자연스럽게 따라오더라고요. 순서가 있었어요.

엉클조의 자녀경제 노트는 교과서가 아니에요. 저도 오래 아이들 보면서 시행착오로 배운 것들을 나눠드리는 거라, 틀릴 수도 있고 우리 아이한테는 다를 수도 있어요. 그냥 같이 고민해보자는 마음으로 읽어주세요.